Ce prix souligne la carrière de cette journaliste, animatrice, commentatrice et cheffe d'antenne chevronnée, qui a été une véritable pionnière dans la couverture des actualités sportives. Elle est d'ailleurs la première femme à prendre la barre d'une émission sportive au Québec, L’univers des sports, qui sera en ondes de 1988 à 1994.

Les archives de Radio-Canada témoignent de sa rigueur, de son professionnalisme et de l’humanité qui ont marqué son travail pendant les 40 années de sa prolifique carrière. Après avoir effectué son baccalauréat en histoire à l’Université de Montréal et travaillé bénévolement à la radio de CIBL, c’est en 1982 à Edmonton que Marie-José Turcotte amorce sa carrière pour le diffuseur public à la barre de l’émission radiophonique matinale Le café show.

De nature timide, elle envisage d’abord de faire une carrière journalistique à l’écrit ou à la radio en tant que correspondante à l’étranger, vu son grand intérêt pour la politique internationale. Elle se retrouvera aux sports un peu par hasard, mais surtout parce qu’elle était elle-même une grande sportive, ayant fait partie de l’équipe nationale junior d’athlétisme ce qui lui a permis de remporter plusieurs médailles dans sa discipline de prédilection, le saut en hauteur.

Marie-José Turcotte participera à la couverture des Jeux olympiques à 17 reprises, dont 15 occasions à titre de chef d’antenne. Elle occupe ce poste pour la première fois en 1988 pour les Jeux de Calgary. En plus, elle couvrira de nombreuses compétitions d'envergure : championnats du monde, Jeux du Canada, du Québec, de l'Acadie, de la francophonie et du Commonwealth.

En 2016, François Messier, directeur des sports à Radio-Canada, lui permet de porter la flamme olympique à Fortaleza au Brésil en vue des Jeux olympiques de Rio. Un moment qu’elle a vécu avec beaucoup de fébrilité et d’émotion.

Plusieurs prix ont souligné l’excellence de son travail, notamment de nombreux prix Gémeaux pour la meilleure animation d’une émission sportive, le prix de journalisme René­ Lecavalier en 1991 et 1992 et le prix de journalisme en loisir Molson en 1995.

Le 21 novembre 2014, Marie-José Turcotte est décorée de l’Ordre du Canada pour sa contribution au journalisme sportif et avoir tracé la voie aux femmes dans ce métier. En mars 2022, elle annonce son départ à la retraite après une carrière prolifique de 40 ans.

La FPJQ félicite Marie-José Turcotte pour cette haute distinction journalistique amplement méritée.

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